TurboCache
TurboCache, een naam ontsproten aan het brein van één de marketing-genieën van nVidia, klinkt als een nieuwe technologie die videokaarten een stuk sneller moet maken, maar is voornamelijk een technologie om videokaarten veel goedkoper te maken. Kort door de bocht zorgt TurboCache ervoor dat videokaarten efficiënt gebruik kunnen maken van het systeemgeheugen, zodat er minder geheugen op de videokaart nodig was. In de tijd van AGP-videokaarten was een trucje als dit vrijwel ondenkbaar, vanwege enkele limitaties binnen de AGP-bus. Zo kan een AGP-videokaart wel met ruim 2 Gigabyte per seconde data ontvangen vanuit het geheugen, maar data van de videokaart naar het systeemgeheugen terugschrijven gaat bij AGP met 266 MByte/s tergend langzaam. De nieuwe PCI-Express x16 interface heeft niet alleen een supersnelle verbinding van 4 Gbyte/s van het moederbord naar de videokaart, maar tevens een 4 GByte/s verbinding in de andere richting! Dat betekent dat een PCI-Express in tweerichtingsverkeer relatief efficiënt kan communiceren met het systeemgeheugen en dat is precies wat er bij een TurboCache kaart gebeurt.
Een GeForce 6200 met TurboCache heeft relatief weinig geheugen onboard (16, 32 of 64 MB) en kan tot vier keer zoveel claimen van het systeemgeheugen. Dit geheugen kan niet alleen gebruikt worden voor het opslaan van bijvoorbeeld texture-informatie, maar het is zelfs mogelijk om tijdens het render-proces 3D-beelden direct naar het systeemgeheugen te renderen. Vanzelfsprekend is het gebruik van systeemgeheugen langzamer dan het gebruik van eigen geheugen, maar aangezien we hier sowieso over relatief langzame videokaarten praten blijft het prestatieverlies beperkt.
nVidia komt met drie versies van GeForce 6200 met Turbo Cache: één kaart met 16 MB geheugen die tot 64 MB systeemgeheugen kan aanspreken, één met 32 MB die tot 128 MB kan gebruiken en als laatste één met 64 MB die werkt met maximaal 256 MB. nVidia-partner Point-of-View, die ons kon voorzien van een sample van de 64/256 MB GeForce 6200 TurboCache kaart, liet ons weten dan een 16/64 MB GeForce 6200 TC ongeveer € 70 gaat kosten. Een 64/256 MB GeForce 6200 TurboCache gaat voor circa € 85 over de toonbank. Dat is in beide gevallen stukken minder dan de circa 130 euro die een op de NV43 gebaseerde 'normale' GeForce 6200 moe(s)t kosten.
