De installatie kun je vanaf de dvd starten. Als je een iso hebt gedownload, kun je daar natuurlijk ook een dvd van branden, maar je kunt ook vanaf een usb-stick starten. Als je een eerdere Windows-versie wilt upgraden, kun je ook gebruikmaken van de Windows 8 Upgrade Assistant. Deze tool controleert of je systeem geschikt is, of er compatibiliteitsproblemen te verwachten zijn en wat je moet doen voor een soepel verloop van de installatie.
De tool vraagt je onder andere welke onderdelen van je huidige installatie behouden moeten blijven, maar je kunt natuurlijk ook voor een schone installatie kiezen. De Upgrade-asistent bevat verder een ingebouwde downloadmanager die het OS kan voor je kan ophalen, waarbij een pauze-optie beschikbaar is. Na het downloaden kun je direct installeren, of een eigen bootable usb-drive of dvd maken. Een usb-stick moet meer dan 4GB ruimte bieden.
