Telnet is een dienst waar beginnende Internet-gebruikers zelden of nooit gebruik van zullen maken. Het Telnetprotocol wordt gebruikt om een terminal na te bootsen: 'terminalemulatie' zegt de vakman dan.
Met Telnet werkt u rechtstreeks op de computer waarbij u zich aangemeld heeft. U bent dan echter wel gebonden aan het besturingssysteem van die computer, ook wel de 'host'. In veel gevallen zal dat een Unix-machine zijn.
Telnet kan beschouwd worden als de basis van alle Internetdiensten. U kunt er in theorie bijna alles mee doen: e-mail, ftp, nieuwsgroepen. Het is snel, maar voor die shelheid betaalt u een prijs: het gebruiksgemak. De toepassingen die u in een Telnet-sessie kunt gebruiken zijn meestal commandoregel georienteerd en u bent afhankelijk van de toepassingen die op de host geinstalleerd zijn.
Bovendien is Telnet een erg machtig protocol. Kleine commando's kunnen grote gevolgen hebben. Het is daarom dat sommige providers geen Telnet-toegang tot hun servers geven.
Het zal duidelijk zijn: effectief gebruik van Telnet is alleen mogelijk als u een ervaren cmpuergebruiker bent die kennis heeft van commandoregel georienteerde besturingssystemen zoals bijvoorbeeld UNIX.
